Ông có tên khai sinh là Shin Thissa (ရှင်သစ္စာ,[ʃɪ̀ɴ sà]), ông là con của vua Bayinnaung và với bà Khin Pyezon, ông sinh ngày 8 tháng 11 năm 1555. Ông có một anh trai, tên là Shin Ubote. Shin Thissa là một trong số 91 đứa con được sinh ra từ các nữ hoàng nhỏ, được ba hoàng hậu cao cấp xếp hạng dưới sáu đứa trẻ.[1] Thật vậy, Thissa phải đợi đến năm 25 tuổi để có được quyền cai trị. Vào ngày 8 tháng 2 năm 1581,[2] nhà vua bổ nhiệm Thissa kế vị Ubote, người qua đời vào tháng 1 năm 1581,[3] với tư cách là thống đốc của Nyaungyan, một thị trấn nhỏ ở quận Meiktila ngày nay, phía nam Ava (Inwa).[4] Thống đốc thị trấn nhỏ đã kết hôn với chị gái cùng cha khác mẹ Khin Hpone Myint, người giống như ông ta là con của một nữ hoàng, (tên của Khin Hpone Myint đôi khi được báo cáo là "Khin Hpone Myat". Cặp đôi đã kết hôn từ ngày 25 tháng 2 năm 1577,[5] và có một đứa con 3 tuổi, một trong số đó là Thakin Lat.